Tous en marche virtuelle

© Boris Svartzman

Pour combattre les violences envers les travailleuses et les travailleurs du sexe (TdS), le programme Lotus Bus de Médecins du Monde, le Syndicat du travail sexuel (STRASS) et l’association communautaire Les Amis du Bus des femmes ont lancé le projet Tous en marche ! en septembre 2015. Une initiative pour les accompagner de la formation à l’autodéfense aux démarches juridiques, en passant par la sensibilisation du personnel médical et policier. 

Pour appréhender au mieux les violences subies et les outils numériques mis en place pour y faire face, une équipe de bénévoles dédiée au projet a réalisé une enquête auprès de plus de 150 TdS aux profils divers : des femmes travaillant dans la rue et en salon, des escorts travaillant sur Internet, des femmes et des hommes transgenre et cisgenre, des francophones, des femmes d’origine chinoise, latino-américaine ou encore nigériane. Les entretiens menés mettent en lumière une importante utilisation des réseaux sociaux, devenus pour les TdS des ressources et des dispositifs de défense contre les agressions. Parmi eux, l’application mobile WeChat constitue un réel espace de solidarité face aux violences, réinvestie par MdM dans le cadre de ses actions. 

Le constat : les réseaux sociaux offrent de précieux espaces d’échange communautaire et de prévention, animés par et pour les TdS.

Les TdS constituent une des catégories de la population les plus exposées aux violences – physiques, sexuelles ou morales – et font l’objet de discriminations en lien avec leur activité et leur situation sociale souvent précaire. Pour se prémunir de ces agressions récurrentes et quotidiennes qui constituent un enjeu majeur de santé, les TdS chinoises utilisent l’application mobile WeChat, très similaire à WhatsApp, pour communiquer entre elles. Au sein de différents groupes de discussion, les femmes s’y échangent des informations telles que les photographies et les numéros de téléphone de leurs agresseurs.

Les réseaux sociaux sont aussi utilisés par les TdS françaises, particulièrement les escorts, qui adhèrent à des groupes de parole sur Facebook notamment, accessibles par recommandation ou parrainage via une personne membre. Des informations telles que des listes d’individus dangereux y sont accessibles. Ces groupes de discussion fermés permettent également de créer du lien social avec les autres TdS – les femmes étant généralement isolées dans leur activité, qu’elles cachent d’ordinaire à leurs proches.

En permettant aux TdS d’identifier les clients dangereux, les réseaux sociaux favorisent une dynamique communautaire d’entraide et de solidarité pour lutter contre et se prémunir des violences. Pour soi-même, en recevant des informations sur les agresseurs, et pour les autres, en diffusant ces mêmes informations. Pourtant, ces dispositifs d’alerte restent trop souvent restreints à des groupes circonscrits de TdS, partageant la même origine par exemple.

Première étape : le Lotus Bus expérimente une autre manière “d’aller vers” en créant son propre compte WeChat.

Depuis plusieurs années, tandis que le nombre de femmes chinoises exerçant dans la rue diminue, les TdS travaillant sur Internet sont de plus en plus nombreuses. Cette tendance s’est accentuée depuis l’adoption de la loi pénalisant les clients de TdS en avril 2016. Cela a eu comme effet immédiat de précariser les femmes dans leur activité. 

Pour adapter au mieux l’approche de réduction des risques (RdR) au travail sexuel sur Internet, le Lotus Bus a rejoint le réseau social WeChat afin de faciliter la communication entre l’équipe du programme et les TdS exerçant en “indoor”. Selon Tim Leicester, coordinateur du Lotus Bus, il était indispensable de repenser les actions du programme en adéquation avec les nouveaux besoins des femmes. WeChat s’est imposé comme un nouvel outil “d’aller vers” innovant, pour garder le contact avec les TdS et les accompagner hors de leur isolement.

Le travail du sexe sur Internet peut sembler plus confortable et sécurisant, mais cette situation apporte d’autres risques : les femmes sont isolées et perdent leur indépendance. Elles n’ont aucun contact entre elles d’une part, et celles qui maîtrisent peu Internet et le français doivent faire appel à des intermédiaires qui se chargent de poster les annonces, répondre au téléphone et organiser les rencontres. Les femmes, cantonnées dans leur appartement, sont confrontées à une nouvelle forme de violence à laquelle MdM tente de répondre en diffusant des informations sur l’accès aux droits et aux soins directement sur leurs smartphones – via l’application WeChat. Ce travail de diffusion est, en parallèle, toujours assuré par les animateurs pairs lors des tournées en bus.

C’est en 2015 que l’utilisation de WeChat s’est imposée aux équipes du Lotus Bus et de Tous en Marche !, à l’issue d’une enquête sur les nouvelles formes de prostitution et leurs publics, réalisée par une bénévole du programme. La plateforme WeChat permet de toucher un nombre important de TdS, par le biais d’un outil largement connu et utilisé par ces femmes chinoises (une grande majorité d’entre elles s’en servent pour communiquer avec leurs familles).

Le compte WeChat du Lotus Bus poursuit plusieurs objectifs : informer les femmes des actions de prévention mises en place par MdM, approcher les plus jeunes qui travaillent principalement sur Internet et peu dans la rue, et créer un lien avec cette communauté en leur apportant un soutien émotionnel. La plateforme sert à communiquer différents niveaux d’informations telles que les actualités du programme, des informations pratiques et des portraits de bénévoles. Les TdS y trouvent :

• Un annuaire des structures offrant du matériel de prévention et des services de RdR, partout en France, avec une liste ville par ville de toutes les associations, leurs horaires et les services proposés ;
• Des informations sur MdM, sur le Lotus Bus et sur Tous en Marche ! (leurs activités et objectifs), car le succès du travail repose sur le lien de confiance créé avec les femmes ;
• Des articles informatifs sur les droits, la sécurité sociale, la santé, les situations d’urgence, ou encore la prévention face aux violences (comment les prévenir, comment se protéger et les stratégies d’autodéfense).

Articles informatifs

Portraits de bénévoles

Prochaine étape : renforcer les solidarité communautaires existantes par un outil dédié à l’ensemble des TdS

Le compte WeChat de MdM, administré par Julan Huang, animatrice de prévention sur le Lotus Bus, possède environ 300 TdS inscrites à ce jour. C’est un outil essentiel, facile d’utilisation et sûr. Pourtant, WeChat n’est pas suffisant et ne permet pas de relayer les informations diffusées à une communauté élargie de TdS. Il est essentiel de décloisonner les groupes d’alerte sur les réseaux sociaux pour que toutes les TdS aient accès aux informations et services leur permettant de protéger leur sécurité et leur bien-être, et se prémunir, entre autres, contre la vague d’agressions en récidive en constante augmentation. 

La forte prévalence d’agressions en série à l’encontre des TdS est un élément préoccupant auquel il convient d’apporter une réponse et une stratégie innovantes. C’est pourquoi le projet Tous en Marche !, porté par le Lotus Bus, a pour objectif de lancer une application mobile dédiée pour prévenir les violences dans le courant de l’année 2018. Autrement dit, un système d’alerte décloisonné permettant aux TdS de signaler les agresseurs afin que l’information circule au mieux, de la manière la plus rapide et efficace possible.